Brussel, 21 april 2026 – Tijdens haar 11e Algemene Vergadering in Cork heeft de Hotelstars Union (HSU) Slowakije als lid toegelaten. Inhoudelijk stond de niet-transparante weergave van hotelsterrenclassificaties op boekingsplatforms opnieuw centraal. De HSU en haar lidstaten roepen Booking.com op om een einde te maken aan de misleidende weergave van hotelsterren in Europa en alleen officieel toegekende beoordelingen te tonen.
“We zijn verheugd Slowakije officieel te mogen verwelkomen als geassocieerd lid van onze sterrenfamilie. De overgang van waarnemersstatus naar het 22e lid van de Hotelstars Union is een sterk teken van Europese samenwerking, vertrouwen en gedeelde kwaliteitsnormen in de hotelbranche”, benadrukt Markus Luthe, voorzitter van de Hotelstars Union. Met de invoering van het sterrenclassificatiesysteem van de Hotelstars Union zal Slowakije zijn hotels in de toekomst classificeren volgens de geharmoniseerde criteria, en daarmee een belangrijke bijdrage leveren aan een grotere grensoverschrijdende vergelijkbaarheid en transparantie voor gasten in heel Europa.
Ook de Slowaakse kant beschouwt de toetreding als een logische volgende stap. „Sinds 2019 hebben we het werk van de Hotelstars Union als waarnemend land op de voet gevolgd. Toelating als geassocieerd lid is voor ons een logische en belangrijke mijlpaal”, zegt Marek Harbuľák, voorzitter van de Slowaakse Vereniging van Hotels en Restaurants (SAHR). “De invoering van de gemeenschappelijke HSU-criteria versterkt de kwaliteitsborging in ons land en vergroot tegelijkertijd de internationale vergelijkbaarheid van onze hotels – wat zowel bedrijven als gasten ten goede komt.”
Naast het uitbreiden van het ledenaantal heeft de Algemene Vergadering van de HSU zich met name gericht op het aanhoudende gebrek aan een uniforme weergave van officiële sterrencategorieën op boekingsplatforms – met name op Booking.com.
Dit volgt op een recent besluit van de Nederlandse Reclameautoriteit, waarin wordt bevestigd dat consumenten verwachten dat de sterrenclassificatie van hotels gebaseerd is op een objectief classificatiesysteem. Wanneer een dergelijke transparantie ontbreekt, is er sprake van misleidende informatie.
„Naar onze mening ondermijnt de huidige weergave van sterrenclassificaties op het platform het vertrouwen van de consument. Er moet een einde komen aan deze manipulatie van sterrenclassificaties“, eist voorzitter Luthe. In veel landen blijft Booking.com sterren weergeven die niet gebaseerd zijn op een erkende classificatie. In plaats daarvan worden niet-geclassificeerde accommodaties getoond met scores of zelf toegekende sterrenclassificaties – een praktijk die voor gebruikers moeilijk te begrijpen is.
De Hotelstars Union roept Booking.com daarom op om:
alleen sterren weergeven voor officieel geclassificeerde hotels
duidelijk onderscheid maken tussen niet-geclassificeerde accommodatie
zorgen voor een transparante en consistente presentatie in heel Europa
„Consumenten moeten erop kunnen vertrouwen dat sterbeoordelingen overal betekenis en relevantie hebben. We roepen Booking.com dan ook op om zijn werkwijze eindelijk hierop aan te passen,” concludeert Markus Luthe.
Over Hotelstars Union
Onder de bescherming van HOTREC Hospitality Europe vormen de hotelverenigingen van Armenië, Oostenrijk, Azerbeidzjan, België, Tsjechië, Denemarken, Estland, Georgië, Duitsland, Griekenland, Hongarije, Letland, Liechtenstein, Litouwen, Luxemburg, Malta, Nederland, Polen, Slowakije, Slovenië, Zweden en Zwitserland samen de Hotelstars Union. De organisatie werd opgericht in 2009 en functioneert als een vereniging naar Belgisch recht, met sinds 2021 het hoofdkantoor in Brussel. De Hotelstars Union classificeert hotels op betrouwbare wijze in categorieën van 1 tot 5 sterren op basis van een gemeenschappelijke catalogus van criteria. Met meer dan 22.000 geclassificeerde hotels of 1,2 miljoen geclassificeerde hotelkamers in haar lidstaten biedt zij transparantie, kwaliteit en zekerheid voor gasten en hoteliers. Gedetailleerde informatie vindt u opwww.hotelstars.eu.
Fotobijschrift: v.l.n.r.: Markus Luthe (Duitsland), Veronika Šiklová (Slowakije), Marek Harbuľák (Slowakije), Maria Dinböck (Oostenrijk)