„Ich bin stolz, dass Ungarn zu den sieben Gründungsmitgliedern der Hotelstars Union gehörte.“
Dr. Ákos Niklai / Ehemaliger Präsident des ungarischen Hotel- und Restaurantverbandes Vizepräsident von HOTREC 2014–2018
Wie Ungarn zum Gründungsmitglied der Hotelstars Union wurde
Nach der Erweiterung der Europäischen Union im Jahr 2004 wurde der ungarische Hotelverband Vollmitglied von HOTREC. Damit begann für uns eine intensive Phase des europäischen Austauschs. Gemeinsam mit den anderen Mitgliedsverbänden diskutierten wir zahlreiche Initiativen, um die Bedeutung von Qualität und Service in der Hotellerie hervorzuheben und dafür geeignete Strukturen zu schaffen. In diesem Zusammenhang hatte ich über mehrere Jahre die Ehre, den Quality Board von HOTREC zu leiten.
In Ungarn gab es zu diesem Zeitpunkt bereits eine grundlegende gesetzliche Regelung zur Hotelklassifizierung. Dennoch war es nicht schwer, die Hoteliers davon zu überzeugen, das bestehende System weiterzuentwickeln und anzuheben. Das Besondere an der neuen Initiative war für uns von Anfang an ihr gemeinsamer Grundgedanke: Die Klassifizierung sollte von der Branche selbst gestaltet werden – und den Hotels nicht von staatlicher Seite auferlegt werden.
Sehr lebhaft erinnere ich mich an ein strategisches Treffen der deutschsprachigen Hotelverbände in Tirol, zu dem Dr. Klaus Ennemoser eingeladen hatte. Dort diskutierten wir die Richtung und die Strukturen der Organisation, die später entstehen sollte. Es ging um die Frage, wie sich unterschiedliche nationale Systeme zu einem gemeinsamen, verlässlichen und transparenten europäischen Modell zusammenführen ließen.
Für Ungarn war es ein großer Vorteil, dass auch die nachfolgenden Präsidentinnen und Präsidenten des ungarischen Hotelverbandes – darunter Andrea Kopocsy und Janos Erdei – über umfassende operative Erfahrung in der Hotellerie verfügten. Wir alle wurden zu überzeugten Unterstützern und Botschaftern einer harmonisierten Hotelklassifizierung auf nationaler und europäischer Ebene.
Ich bin bis heute stolz darauf, dass Ungarn zu den sieben Gründungsmitgliedern der Hotelstars Union gehörte.
Eine unserer größten Herausforderungen bestand darin, die zunächst skeptischen ungarischen Behörden davon zu überzeugen, dass das neue europäische Klassifizierungssystem einen wichtigen Beitrag zur Qualität, zur Bekanntheit und zur Wertschätzung des gesamten ungarischen Tourismus leisten würde. Dieses Vertrauen musste erst wachsen.
Schließlich gelang es, eine produktive und bis heute fortgeführte Zusammenarbeit aufzubauen. Die Prinzipien und Verfahren der Hotelstars Union wurden in Ungarn umfassend eingeführt – nicht nur in Hotels, sondern teilweise auch in weiteren Beherbergungsarten.
Heute ist es bereits ein Teil unserer Geschichte, wie innerhalb des ungarischen Hotelverbandes eine kleine Organisation für die Umsetzung der Hotelstars Union aufgebaut wurde. Unter der Leitung von Attila Lukács wurden die gemeinsam vereinbarten europäischen Standards und Kriterien eingeführt und das gesamte Hotelstars-System sowohl gegenüber der ungarischen Öffentlichkeit als auch international vermittelt.
Besonders wichtig war uns dabei, die Klassifizierung nicht nur in der Praxis zu verankern, sondern auch in der Ausbildung der nächsten Generation. Das neue System wurde zu einem bedeutenden Bestandteil der Lehrpläne ungarischer Hotelfachschulen und Hochschulen. Damit wurde sichergestellt, dass die Grundsätze einer transparenten und verlässlichen Klassifizierung auch an die künftigen Fach- und Führungskräfte der Branche weitergegeben werden.
In späteren Jahren hatte ich außerdem die besondere Gelegenheit, den Aufbau des aserbaidschanischen Hotelverbandes zu unterstützen und das europäische Hotelklassifizierungssystem auch in Aserbaidschan einzuführen.
Wenn ich heute auf diese Entwicklung zurückblicke, erfüllt es mich mit großer Freude, dass aus einer gemeinsamen Brancheninitiative ein europäisches System entstanden ist, das nationale Besonderheiten berücksichtigt und zugleich für verlässliche, harmonisierte Standards steht.